После нашего рассказа о Христиании невозможно не рассказать о других самостоятельных городах мира. Одним из них является испанский город Мелилья.
Закон о статусе Мелильи как автономного  города был принят  в 1995 году. Дело в том, что город, хотя и считается испанским, на самом деле находится на территории Марокко. То есть не на европейском континенте, а на африканском. Точнее, он находится на полуострове Трес Фокас. Площадь города чуть больше 12-ти кв. километров.
     С 1982 года Марокко предъявляет свои претензии на город, как неотъемлемую часть своей территории. В свою очередь правительство Испании никогда не признавало этих требований, а также исключает саму возможность начала какого-либо обсуждения статуса своих полуанклавов в Марокко до тех пор, пока вне границ Испании остаётся Гибралтар, другая автономная единица.

     Население города на 2005 год насчитывало 65 488 жителей. Почему-то уровень рождаемости в Мелилье самый высокий, а уровень смертности — самый низкий в Испании.
45 % населения происходит с полуострова и говорит по-испански, исповедуя католицизм. Еще 30 % - это мусульмане, говорящие на рифском языке (один из берберских языков). За ними следуют индийцы и евреи, численность которых за последнее десятилетие сильно снизилась.
     Испанский язык является в Мелилье единственным официальным языком. Правда, также распространены различные берберские языки.
     Экономика Мелильи держится в основном на торговле. Компании Мелильи составляют 0,1 % от всех компаний Испании. С середины прошлого века Мелилья является городом «порто-франко», (итал. porto franco — свободный порт).  То есть это порт, пользующийся правом беспошлинного ввоза и вывоза товаров. Поэтому город живет, в основном, за счет торговли, а большая часть его населения задействована в портовом хозяйстве. Остальные по большей части занимаются рыболовством и переработкой рыбы.

     Мелилья имеет воздушное сообщение с Малагой, Альмерией, Гранадой, Барселоной и Мадридом. И морское сообщение – паромами  из Малаги и Альмерии.
     Мелилья — один из самых маленьких городов, где сосуществуют сразу четыре религии: христианство, ислам, иудаизм и индуизм.
     Мелилья — один из городов Испании, где очень хорошо представлено модернистское искусство. Особенно интересен в этом смысле центр города, весь застроенный зданиями модернистской архитектуры. Также известный испанский поэт Мигель Фернандес родом именно отсюда.

     Если окунуться в историю, то Мелилью основали финикийцы, которые активно колонизировали серное побережье Африки. Но вскоре город перешел в руки карфагенян, а позднее стал частью Римской Империи. В седьмом веке нашей эры город захватили арабы. С тех пор город носит свое нынешнее название – «Мелилья». Испанцы захватили город без единого выстрела. В то время Мелилья была вовлечена во внутренний конфликт и ее силы были истощены. Испанские солдаты просто вошли в город.
     Однако в последующие столетия Мелилья несколько раз подвергалась нападениям. Самое известное произошло в 1774 году, когда султан Марокко, подстрекаемый английскими войсками осадил город. Однако маленький гарнизон крепости с честью выдержал испытания. Солдаты Мелильи отбивали все атаки на город в течение года, пока из Испании не подошел флот, который снял осаду.
     В самом городе практически не сохранилось архитектурных памятников времен античности, все памятники относятся к периоду арабского правления и испанской колонизации. К памятникам испанского периода относится Старая Мелилья (Цитадель) и  Церковь Непорочного Зачатия, в которой находится лик покровительницы города Мелилья Девы Марии Победы. В городе есть также индуистский храм и синагога.
     Мелилья находится на полуострове, и отделена от континента десятикилометровой демаркационной стеной. Причем охраняется стена довольно серьезно – здесь есть и колючая проволока и инфракрасные камеры и вооруженные охранники. Таким образом Мелилья защищается от нелегальных эмигрантов, которые стремятся оказаться на испанской территории.

     Город славится прекрасными пляжами, а также своей гастрономией, в которой соединяются традиции средиземноморской кухни с элементами, привнесенными другими культурами. Стоит упомянуть также мелильские праздники и активную ночную жизнь. С другой стороны, Мелилья  – прекрасное место для шоппинга, не только за счет разнообразия товаров, но и потому что цены в городе, имеющим статус порто-франко, значительно ниже, чем в остальной Испании.
     Помимо разнообразных возможностей для проведения досуга, имеющихся в самом городе и ориентированных в основном на водные виды спорта и outdoor-мероприятия, Мелилья является прекрасным отправным пунктом для множества маршрутов – к маленьким солнечным пляжам мыса Трес Форкас и Келайи для занятия подводным плаванием или рыбалкой, или сафари 4х4 к величественному массиву Эр-Рифа или к оазисам Фигиг и Тафилат у рубежей Сахары.